Россия близка к завершению подготовки к крупномасштабному вторжению в Украину, в результате которого могут быть убиты или ранены до 50 000 мирных жителей, распущено правительство в Киеве в течение двух дней и спровоцирован гуманитарный кризис.
В результате вторжения до 5 миллионов беженцев будут спасаться бегством.
В результате возникнет хаос, согласно обновленным оценкам военных и разведки США, которые были представлены законодателям и европейским партнерам за последние несколько дней.
Растущие опасения возникают по мере того, как российские военные продолжают направлять боевые подразделения к украинской границе как на своей территории, так и в Беларуси.
По состоянию на пятницу семь экспертов, заявили, что для возможного штурма было создано 83 российских батальонно-тактических групп численностью около 750 человек в каждой.
Это больше, чем 60 БТГ две недели назад, и составляет около 70 процентов того, что необходимо президенту России Владимиру Путину, если он хочет провести военную операцию.
Эти более чем 62 000 военнослужащих поддерживаются десятками тысяч дополнительных сотрудников для обеспечения материально-технического обеспечения, авиации и медицинской поддержки.
Официальные лица США заявили, что российское присутствие вдоль границ Украины насчитывает более 100 000 человек. По некоторым же оценкам до 130 000 человек.
Россия давно недовольна независимостью Украины. Украина была частью ныне несуществующего Советского Союза, а части ее территории веками находились под властью России.
Украина также стремится к членству в НАТО, что Путин категорически отвергает.
Ключевые военные силы, в том числе подразделения по строительству мостов, продолжают прибывать к границе, и в настоящее время в пути находится больше батальонных тактических групп, и лишь немногие из них расположенные в отдаленных районах, таких как Арктика, остаются на своих базах.
В результате официальные лица США, изначально скептически настроенные прошлой осенью по поводу начала крупномасштабного вторжения, теперь, похоже, изменили свое мнение, поскольку наращивание продолжается, сказал помощник конгрессмена.
Оценки, подтвердили знакомые с ними люди, также показали, что окно для дипломатического урегулирования кризиса, похоже, закрывается.
Несмотря на то, что проходили постоянные встречи европейских лидеров с Путиным и были запланированы дальнейшие встречи, Кремль неоднократно отвергал какие-либо планы вторжения, количество и конфигурация перебросок войск продолжали подталкивать Запад к консенсусу в противоположном направлении.
«Нас беспокоит то, что вы не размещаете боевые группы… на границе другой страны дважды и ничего не делаете», — сказал один европейский чиновник, имея в виду более раннее наращивание сил в прошлом году.
«Я думаю, что это настоящий страх, который у меня есть. [Путин] теперь выставил их всех напоказ.
Если он снова ничего не сделает… что это скажет международному сообществу в целом о могуществе России?»
Европейский чиновник и другие лица, знакомые с оценками, говорили на условиях анонимности по вопросам разведки.
Новые оценки всплыли, когда Путин укреплял свою собственную сеть дипломатической поддержки.
После пятничной встречи с председателем КНР Си Цзиньпином на открытии зимних Олимпийских игр в Пекине лидеры двух стран выпустили длинное коммюнике, в котором подтвердили взаимные претензии к международному порядку, возглавляемому США, от расширения НАТО до союзов по обеспечению безопасности в Азиатско-Тихоокеанском регионе. .
Поскольку Соединенные Штаты и их союзники пригрозили жесткими санкциями, которые, среди прочего, могут нанести ущерб российскому экспорту нефти и газа, Москва и Пекин договорились о новом энергетическом сотрудничестве через российский газопровод в Китай.
Не преуменьшая значения встречи Путина и Си и уровня согласованности между ними, официальные лица США заявили, что отсутствие упоминания Украины в коммюнике свидетельствует об общем беспокойстве Китая по поводу военного вмешательства и нестабильности.
Российское вторжение в Украину может «поставить Пекин в неловкое положение», поскольку «это предполагает, что Китай готов терпеть или молчаливо поддерживать усилия России по принуждению Украины», — заявил журналистам в пятницу Дэниел Критенбринк, высокопоставленный американский дипломат в Восточной Азии.
Официальный представитель МИД России Мария Захарова заявила, что подрыв пекинских игр был одной из причин, по которой Соединенные Штаты и их партнеры сейчас распространяют, по ее словам, ложную информацию.
«Как только начинаются разговоры о стране, не входящей в этот «западный круг», принимающей Олимпийские игры… сразу обостряются ситуации вокруг всего — прав человека, национальных интересов, региональных конфликтов и многого другого», — заявила Захарова в радиоэфире. интервью, сообщает российское информационное агентство «Интерфакс».
Недавние заявления США о том, что Россия рассматривает возможность инсценировки и видеосъемки нападения «под чужим флагом» якобы украинских сил на российскую территорию или русскоязычных жителей Украины в качестве предлога для вторжения, вызвали яростное опровержение со стороны Москвы.
В пятницу посольство России в Вашингтоне опубликовало стенограмму переписки между послом Анатолием Антоновым и Newsweek, в которой дипломат заявил, что Соединенные Штаты придумывают свои собственные предлоги для войны, чтобы использовать их в качестве «алиби» для возможного поддерживаемого Западом военная операция в оспариваемом Украиной Донбассе, где поддерживаемые Москвой сепаратисты вот уже восемь лет ведут конфликт с украинскими правительственными войсками.
«Эта ложь — часть информационной войны против России», — сказал Антонов об обвинении в фальшивом флаге.
«Вашингтон уже несколько месяцев провоцирует весь мир заявлениями о том, что Украина вот-вот станет жертвой «российской агрессии».
Также в пятницу МИД России подверг критике западных лидеров, таких как премьер-министр Великобритании Борис Джонсон, за подобные заявления, заявив, что они «вызывают едкий смех и шутки» и «невозможно» воспринимать всерьез, сообщило российское информационное агентство ТАСС.
Некоторые украинские официальные лица, в том числе президент Владимир Зеленский, не согласны с описанием Вашингтоном развертывания российских войск и вероятностью «неизбежного» нападения, опасаясь, что это вызовет панику и нанесет ущерб экономике Украины.
Официальные лица США все больше обеспокоены тем, что российское вторжение в том масштабе, который, как они теперь считают, показан, будет иметь широкомасштабные глобальные последствия, даже если российские войска не выйдут за пределы Украины.
То, что может стать крупнейшим военным наземным наступлением в Европе со времен Второй мировой войны, вероятно, создаст серьезные проблемы послевоенному международному порядку последних 75 лет под руководством США.
По словам людей, знакомых с этой информацией, поскольку они наблюдали за сбором российских войск к северу от Украины в Беларуси, а также вдоль самой российской границы, официальные лица США полагают, что Кремль, возможно, позиционирует их для начала штурма самого Киева, отправив войска на юг к украинскому городу Житомир и продвигаются на восток к столице, в то время как более крупные силы продвигаются на запад с российской территории.
Такой шаг позволил бы россиянам избежать места аварии на Чернобыльской АЭС, которое находится в Украине недалеко от границы с Беларусью.
Спутниковые снимки показали, что некоторые российские наземные подразделения, уже находящиеся в регионе, приближаются к границе с Украиной.
В субботу Минобороны России сообщило, что для участия в продолжающихся «учениях» в Беларусь переброшены самолеты Су-25М, самая совершенная версия самолетов, предназначенных для поражения наземных целей и малоскоростных воздушных целей.
Россия также имеет от 20 до 30 боевых кораблей в Черном море и может совершать морские десанты вдоль побережья.
Считается, что Путин до сих пор не принял окончательного решения о вторжении или о том, как далеко заходить, говорят люди, знакомые с разведданными.
Он все еще может выбрать меньшее вторжение вдоль побережья Черного моря — на север от аннексированной Россией украинской территории Крыма — или в Донбасс.
Западные официальные лица расходятся во мнениях относительно того, попытается ли он осуществить полномасштабное или частичное вторжение.
Один представитель западной службы безопасности сказал, что полное вторжение, направленное на удержание территории на неопределенный срок, вероятно, будет проблемой для Москвы.
Все указывает на то, что народ Украины не примет установленное Россией марионеточное правительство и сформирует сильное движение сопротивления, как народное, так и военное.
Это развертывание составляет лишь небольшую часть от 85 000 военнослужащих США, уже находящихся в Европе, либо в многолетних командировках, либо в более коротких ротационных командировках.
Около 1000 военнослужащих, уже находящихся в Германии, направляются в Румынию.
Новые шаги призваны успокоить союзников и показать, что расширенное российское вторжение в страну-союзницу по НАТО вызовет ответную реакцию, и администрация не исключает отправки других войск, уже дислоцированных в Европе, дальше на восток.
В случае вторжения Соединенные Штаты могут быть вынуждены быстро решить, что делать с американскими гражданами и американскими войсками, которые все еще находятся в Украине.
Официальные лица США заявили, что около 7500 американских граждан зарегистрировались в посольстве США в Киеве, и, вероятно, еще несколько тысяч не сделали этого.
В течение нескольких недель американцев просили подумать об уходе, и остается неясным, смогут ли Соединенные Штаты провести какую-либо операцию по эвакуации, пока идет российское вторжение.
Но в отличие от Афганистана, который в прошлом году потребовал воздушной эвакуации, Украина имеет западные сухопутные границы с четырьмя странами НАТО: Польшей, Словакией, Венгрией и Румынией.
Соединенные Штаты также все еще имеют около 300 американских военнослужащих в Украине, в основном военных советников из Национальной гвардии Флориды. Чиновники Пентагона заявили, что они могут быть быстро отозваны.
Размер наращивания дает понять, что это больше, чем блеф, но некоторые европейские чиновники до сих пор не уверены, сказал представитель западной службы безопасности. Но чиновник предупредил, что Путин оказывает такое сильное политическое и экономическое давление на Украину, в том числе путем прекращения транзита газа через ее территорию, что правительство может пасть даже без полного вторжения.
Хотя многие считают, что штурм можно начать в любой день, считается, что оптимальные условия наступают между серединой февраля и концом марта, когда равнинная открытая местность Украины и пересекающие ее реки замерзают, а бронетехника может легко маневрировать.
Одна из возможностей состоит в том, что Путин может отложить это до завершения Олимпийских игр 20 февраля, чтобы не расстраивать Китай, затмевая игры и не угрожая китайской финансовой помощью в ответ на санкции США.
Хотя Украина не является частью НАТО, а прямые военные действия не рассматриваются как ответ США и их союзников на вторжение, нападение России обязательно вызовет тревогу на восточном фланге НАТО, в том числе в Польше и прибалтийских государствах Литвы, Латвии и Эстония.
В четверг Пентагон объявил, что в ответ на кризис направит в Европу около 3000 дополнительных американских военнослужащих, в том числе 1700 в Польшу. Первоначальная волна из 300 военнослужащих из Форт-Брэгга прибыла в субботу в Висбаден, Германия, чтобы активировать новый штаб для наблюдения за реакцией Пентагона на наращивание войск Россией. Они назвали его Объединенная объединенная оперативная группа «Дракон».
Missy Ryan and Ellen Nakashima in Washington, Isabelle Khurshudyan in Kyiv, Ukraine, and Amy Cheng in Seoul contributed to this report.
