Двопартійна група законодавців тисне безпосередньо на президента Джо Байдена, щоб він відправив військові літаки F-16 в Україну, оскільки боротьба з вторгненням Росії вступає в другий рік.
П’ять членів Палати представників стверджували, що сучасні літаки — яких Київ прагнув, але адміністрація поки що не погодилася — «можуть стати вирішальними для контролю над українським повітряним простором цього року» в листі до Байдена в четвер, який отримав POLITICO.
«Надання таких літаків є необхідним, щоб допомогти Україні захистити свій повітряний простір, зокрема в умовах відновлення наступу Росії та очікуваного збільшення масштабних бойових дій», – пишуть депутати.
Лист був організований демократом штату Мен Джаредом Голденом. Також підписалися демократи Джейсон Кроу з Колорадо і Кріссі Хулахан з Пенсільванії та республіканці Тоні Гонзалес з Техасу і Майк Галлахер з Вісконсіна.
Ця послання є останнім поштовхом Капітолійського пагорба надати Києву винищувачі американського виробництва.
Це також відбувається в той момент, коли прихильники допомоги Україні в обох партіях намагаються спрямувати фракцію в новій республіканській більшості в Палаті представників, яка хоче скоротити допомогу.
Законодавці стверджують, що винищувачі — F-16 виробництва Lockheed Martin або щось подібне — дадуть українським силам більший потенціал, ніж наземна артилерія, яку надають США та інші країни.
«F-16 або аналогічні винищувачі четвертого покоління забезпечили б Україні високомобільну платформу, з якої можна націлювати російські ракети «повітря-повітря» та безпілотники, захищати українські сухопутні сили, коли вони вступають у бій з російськими військами, а також воювати з російськими винищувачами. за спірну перевагу в повітрі», — стверджували вони.
Двопартійний поштовх з Капітолійського пагорба стався після узгодженого рішення США та Німеччини відправити основні бойові танки на передову.
Після деяких суперечок США погодилися надіслати танки Abrams у майбутньому, тоді як Німеччина пожертвує танки Leopard, які вийдуть на бойові дії раніше.
Але Байден, схоже, відмовився відправити F-16 в Україну минулого місяця, хоча пізніше президент сказав, що поговорить з президентом України Володимиром Зеленським.
Навіть якби Байден вирішив не відправляти США F-16, інші західні країни, які літають на винищувачах американського виробництва, могли б надіслати їх в Україну, хоча США повинні були б схвалити передачу.
POLITICO повідомило, що цей крок викликав резонанс у Пентагоні.
Але дехто стверджує, що для України є більша потреба в артилерії, ППО та бронетехніці.
Вироблені в США F-16 були в списку бажань Києва щодо зброї з моменту початку вторгнення Росії рік тому.
Законодавці також заявили, що США повинні відправити F-16 до Східної Європи, які перекинуть свої старі винищувачі МіГ в Україну.
Цей крок отримав підтримку обох партій, хоча обмін зброєю так і не відбувся.
У своїй промові Байдену законодавці стверджували, що рішення щодо F-16 «треба прийняти швидко», враховуючи час, необхідний для підготовки українських пілотів.
Тим не менш, вони відзначили, що багато українських пілотів вже тренувалися з американськими військовими під час великих навчань до війни, і стверджували, що відправка літаків «являє собою надійну стратегічну інвестицію в посилення військового потенціалу Києва і доведення цього конфлікту до справедливого завершення».
